I prezzi del nichel sono in rialzo sulla forte domanda proveniente dai settori delle batterie e aerospaziale

Negli ultimi anni si è verificato un aumento della domanda di leghe di nichel a causa dei crescenti progressi tecnologici e della crescente domanda globale di veicoli elettrici e applicazioni di energia rinnovabile. Di conseguenza, i prezzi del nichel sono aumentati e gli analisti prevedono che questa tendenza continuerà nei prossimi anni.

Secondo un rapporto di ResearchAndMarkets.com, si prevede che il mercato globale delle leghe di nichel crescerà a un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 4,85% durante il periodo 2020-2025. Il rapporto cita il crescente utilizzo di leghe di nichel in vari settori industriali, tra cui aerospaziale, automobilistico, petrolio e gas, come principale motore di questa crescita. Uno dei principali fattori che guidano la domanda di leghe di nichel è il crescente utilizzo di veicoli elettrici (VE).

Il nichel è un componente chiave nella produzione di batterie per veicoli elettrici e viene utilizzato per realizzare le batterie al nichel-metallo idruro (NiMH) che alimentano molti veicoli ibridi. Tuttavia, si prevede che la crescente popolarità dei veicoli completamente elettrici farà aumentare ulteriormente la domanda di nichel. Le batterie agli ioni di litio, utilizzate nella maggior parte dei veicoli elettrici, richiedono una percentuale maggiore di nichel nella loro composizione rispetto alle batterie NiMH. La domanda di applicazioni di energia rinnovabile sta anche aumentando la domanda di leghe di nichel.

Il nichel viene utilizzato nella produzione di turbine eoliche, che stanno diventando sempre più popolari come fonte di energia rinnovabile. Le leghe a base di nichel vengono utilizzate nei componenti chiave delle turbine eoliche, comprese le pale, che sono soggette a sollecitazioni elevate e corrosione dovute all'esposizione agli elementi. Un altro settore che dovrebbe far aumentare la domanda di leghe di nichel è l’industria aerospaziale.

Le leghe a base di nichel sono ampiamente utilizzate nei motori aeronautici, dove forniscono resistenza alle alte temperature e alle sollecitazioni elevate. Inoltre, le leghe di nichel vengono utilizzate nella produzione di pale di turbine e altri componenti che richiedono elevata resistenza e durata. La domanda di leghe di nichel è guidata anche dai progressi tecnologici in settori come la produzione additiva. I ricercatori stanno sviluppando nuove leghe a base di nichel che offrono maggiore robustezza, resistenza alla corrosione e resistenza al calore, rendendole ideali per l'uso nella stampa 3D e in altri processi di produzione avanzati. Nonostante la crescente domanda di leghe di nichel, ci sono preoccupazioni circa la sostenibilità del industria. L’estrazione e la lavorazione del nichel possono avere un impatto significativo sull’ambiente e le operazioni minerarie possono avere gravi conseguenze sociali ed economiche per le comunità locali. Vi è quindi la necessità di un approvvigionamento responsabile di nichel e dell’implementazione di pratiche sostenibili nel settore.

In conclusione, si prevede che la domanda di leghe di nichel continuerà la sua tendenza al rialzo, guidata dal crescente utilizzo di veicoli elettrici, applicazioni di energia rinnovabile e industria aerospaziale. Sebbene ciò rappresenti una significativa opportunità di crescita per l’industria delle leghe di nichel, vi è la necessità di pratiche sostenibili per garantire la redditività a lungo termine del settore.